Salt sa for siden:
2008 var året da Putin kysset en tiger og ble kalt en "erotisk drøm" av en italiensk tv-vert.
Hans håndvalgte etterfølger Dmitry Medvedev inspirerte noen til å holde en orgie, mens førstedamen prøvde å spre litt kjærlighet med en merkelig utformet benk.
Det var mye politisk og økonomisk turbulens i 2008, men Russland fortsatte fremdeles med produksjonen av merkelige nyheter.
Det startet på balkongen. For de fleste, et sted for å henge opp vask, eller lagre frukt og grønnsaker. Men for en beboer i byen Yekaterinburg, som leide ut leiligheten sin med noe litt uvanlig lagret på balkongen sin; liket av sin mor som døde 2 måneder tidligere.
Det var først da leieboeren flyttet inn at kvinnen - som var blitt slått til døde av sin sønn - ble funnet i april. Den sjokkerte leieboeren ringte selvsagt politiet, og bruker nok et mer anerkjent utleiebyrå neste gang.
Litt mindre grusom var beboeren i Irkutsk, som hadde 2 bjørnunger på balkongen sin, helt til naboene klaget på all knurringen.
Det var også året da teddybjørnen på Biologisk Museum på Ulitsa Malaya Gruzinskaya, midt i Moskva, opplevde det mest spennende i museets historie:
Den nye presidentens navn, Medvedev, kommer fra det russiske ordet for bjørn, og et par dager før presidentvalget feiret - eller protesterte - den anarkiske gruppen Voina ("Krig") Medvedevs nesten sikre seier med en forestilling på museet, titulert "Knull for bjørnunge-etterfølgeren".
Fire par, i hovedsak filosofistudenter på Universitetet i Moskva, hadde gruppesex foran teddybjørnen, mens 2 påkledte deltakere holdt en banner, og en tredje fotograferte hendelsen.
Museet var åpent, men direktøren sa senere at alle de besøkende hadde forlatt museet, og at en eldre dame rett og slett var for redd til å sette foten innenfor døren.
Medvedevs syn på saken forble uklart, mens hans kone, Svetlana, bestemte seg for å gjøre sitt for russisk demografi; hun organiserte "Dagen for Familie, Kjærlighet og Troskap". Desverre var det ikke en fridag, selv om noen russere tok tre feriedager - og en ekstra til å sove ut rusen.
Førstedamen arrangerte avdukingen av "Forsoningens Benk" i Moskva. Benken er designet slik at de to som sitter på den er nødt til å skli inn mot midten av benken. Dette oppfordret menneskene til å gjøre opp seg i mellom - eller bare sitte veldig ukomfortabelt.
Etter Putin gikk av som president var en populær spøk om Putins fremtid at "Alt kommer an på den nye statsministeren". Putin sørget for oppmerksomhet ved å arrangere en foto session med ikke bare en, men to tigre.
I august reiste han til Østen for å merke utrydningstruede tigre. Svermende, statseid media rapporterte lenge og vel om hvordan Putin reddet et tv-team med ett blikk fra sine isblå øyne - og et skudd fra en bedøvelsespistol - fra en tiger som hadde kommet seg løs fra kjettingen den var bundet i.
Han satte et satelitt-halsbånd på tigeren, og kysset den deretter på kinnet. Tigeren har visstnok ikke vasket seg siden.
En måned senere inviterte Putin journalister til sin dacha (hytte), og overrasket alle med en tigerunge, som han sa var en bursdagsgave fra en anonym giver. Tigeren koste seg i en tigermønstrete hundeseng, mens labradoren hans, Koni, var forsvunnet som dugg for solen.
Tigertemmingen imponerte i allefall én mann:
"Da jeg så hans nakne overkropp, og en Sibirsk tiger ved hans føtter, fikk jeg nesten hjerteinfarkt. NY-DE-LIG!", fortalte Alfonso Signorini (som er åpen om sin homofili) i et intervju med La Stampa i oktober.
"Putin er min erotiske drøm", sa han senere til The Moscow Times. Ingen på Det Hvite Hus var tilgjengelig for kommentar.
Et annet sexsymbol dukket opp i form av den tsjetsjenske presidenten Ramzan Kadyrov, som debuterte som mannlig modell i september.
Fotografer fra bladet Icons kom til Kadyrovs leilighet for å vise en mykere side av den 30 år gamle lederen, kjent for sin samling av våpen og løven han har som kjæledyr.
Kadyrov valgte, uvanlig nok, å bruke Kalashnikov'er som tilbehør til Armani-dressen. Han poserte med tre bevæpnede vakter iført siste mote innen slim-fit, skuddsikre vester.
"Hele teamet ble sjarmert av ham", sa bladets redaktør Svetlana Bondarchuk.
For ordfører Yury Luzhkov ble året et trist år, da hans kone, milliardæren Yelena Baturina, fant ut at penger kan kjøpe sement, veteranbiler, og visstnok Englands dyreste hus; men penger kan ikke kjøpe Moskvas førstepar en villa i Østerrike.
Baturina smurte beboerne i en tyrollerby med en Stevie Wonder konsert, og et nytt golf resort. Men lokale myndigheter bestemte at firmaet hennes ikke fikk kjøpe luksushus der.
De fryktet huset ville bli brukt til business, og området var kun for fastboende.
Noen fryktet kanskje at huset ville bli erstattet med en historisk eksakt replika, med 4 ekstra etasjer og underjordisk parkering.
Når året nærmet seg slutten klagde moskovittene over at snøen ikke var snø, men bare grå, frossen damp fra kraftstasjoner.
I desember kapret noen tyver en trailer med Ariel vaskepulver. De erklærte den hviterussisk-produserte traileren som ubrukelig, mens boksene med vaskemiddel, verdt 150.000 kroner, forsvant uten et spor.
Noen få dager senere fikk byen sitt første, kritthvite snøfall.
